День клонился к закату. Получалось, она проспала целый день. Ну и ладно, в такое время даже лучше будет прогуляться по городу, чем днём в жару. Переодевшись, девушка предупредила родителей об уходе и вышла на улицу. После Америки её маленький российский городок показался пустынным: слишком мало машин и людей. А невысокие и серые дома в отличие от яркого Лос-Анджелеса навевали уныние.

Когда Вик предложил приехать к нему в гости, Мария и подумать не могла, что он поселился в таком месте. Но, как потом узнала, сначала он был в Израиле, где его матери сделали успешную операцию и провели комплексное лечение. И только после этого они с Анной Антоновной устроились в этом «городе ангелов».

Мама Волкова оказалась потрясающей и всё понимающей женщиной. Если бы не она, неизвестно, как девушка пережила бы факт своей беременности и последующие месяцы с родами. Дальше был академический отпуск и снова учёба. Пять лет пролетели для неё почти незаметно. И вот на исходе шестого года она вернулась обратно сюда. Хорошо хоть, ненадолго. Просто отец очень просил привезти внука в Россию, посчитал, что тот должен знать обе свои Родины. И Маша не смогла ему отказать в такой незначительной просьбе. К сожалению, все билеты были распроданы, пришлось брать на два разных рейса, и Вик сказал, что Кира он сам привезёт.

Девушка шла по улицам и рассматривала всё вокруг новым взглядом. За время её отсутствия в городе мало что изменилось: добавились новые магазины и торговые центры, в остальном всё было так же, как и до её отъезда. В итоге блондинке быстро наскучило бродить одной по улицам, тем более что она уже привыкла гулять с Виком и Киром вместе, и сейчас особенно остро ощущалось их отсутствие. Но ничего, уже завтра они снова будут рядом с ней. Хотя у Волкова вроде как дела в городе намечались, а времени на их решение было мало, но Маша надеялась, что они смогут это как-то решить.

Вернувшись обратно домой, девушка снова достала браслет Огнева и всё-таки надела его. Сон не шёл из-за разницы в часовых поясах, и она принялась наводить уборку в доме, чтобы хоть как-то скоротать время и отвлечься от ненужных мыслей.

И вот чего ей постоянно в голову лезет Ник?

Без него ей лучше. Тем более что у неё есть Вик и Кир. Два самых любимых человека во всём мире. И никакому Огневу больше нет места в её жизни!

Вечер следующего дня за делами наступил быстро. Всё семейство Дёминых отправилось в аэропорт. Там было шумно и многолюдно: отбывающие, прилетевшие, встречающие, прощающиеся. Маша немного нервничала, сама не понимая, почему. Рядом стояли отец и Ольга в ожидании внука. Самолёт уже приземлился, но Вика с Киром ещё не было видно. Всё-таки паспортный контроль занимает приличное количество времени.

Наконец, среди толпы показалась светловолосая голова её сына, сидящего на плечах у Вика. У девушки на мгновение замерло сердце от радости. Она помахала, чтобы её заметили, и тут же сама поспешила к ним навстречу сквозь толпу. И всё равно налетела на них, от неожиданности пошатнувшись, благо Вик удержал её за талию от падения.

- Ты неисправима, Маш. Когда уже ходить научишься ровно? Хуже Кирюшки, - со смехом прокомментировал он её неуклюжесть, целуя в висок.

- Слишком спешила, - улыбнулась девушка. - Здравствуйте, Анна Антоновна, - поздоровалась чуть запоздало с матерью Вика.

Та в ответ лишь улыбнулась.

- Мама, я теперь самый высокий здесь, - мальчик ещё больше приосанился, а серо-голубые глаза сияли счастьем.

- Хорошо, что ненадолго, - засмеялась Мария. - А то как я с тобой буду тогда играть?

- Это да... Пап, опусти меня, а то мама со мной играть не будет, - попросил ребёнок.

- Давай сначала выберемся из этой толкотни, а потом пойдёшь на своих двоих, хорошо? - решил пойти на компромисс мужчина, и Кир, обведя всех вокруг взглядом, согласился с ним.

На улице мальчик почти скатился с плеч Вика от нетерпения и кинулся к матери.

- Вот теперь это мой мальчик, - потрепала Маша сына по макушке. - Поехали домой, к дедушке? - и Кир сразу же побежал к деду и его жене.

- Маш, послушай. Мне сначала надо маму отвезти домой...

- Вик, ну конечно надо. Я понимаю. Езжайте! Я пока поживу у отца, не переживай, - улыбнулась девушка.

Она поцеловала блондина в щёку и тепло обнялась на прощание с его матерью.

Проводив Машу с Кирюшей до машины, Вик заказал такси, и они с матерью тоже отправились в её старую квартиру, которую так и не продали за эти годы, так как всё равно мужчина то и дело летал сюда на протяжении всех этих шести лет. Войдя в квартиру, Анна Антоновна стала всё осматривать, а сын подключать заново электричество, воду и газ.

- Слушай, Вить, я тут подумала... - она немного замялась. - Может всё-таки рассказать Нику? Он, конечно, тот ещё балбес и дурак, но не думаю, что настолько всё плохо. Не верю я, что просто так он за ней столько месяцев бегал, чтобы потом так легко отпустить. Кто знает, что было бы, не сбеги она тогда?!

Вик устало вздохнул и присел на стул на кухне.

- Мам, я ей много раз это говорил, но, веришь - нет, такая же упёртая, как он. Я каждый день проклинаю себя за своё молчание, за то, что тогда дал ей это чёртово обещание, и теперь мне совесть не позволяет его нарушить. Твоя вина, кстати, - усмехнулся он под конец.

- Дурень, - по-доброму ответила Анна Антоновна. - Ты у меня замечательный. Но попомни мои слова, боком вам обоим обернётся эта ложь. Ник и так непростой человек, а ещё учитывая его отношения в семье... - женщина покачала головой и тяжело вздохнула. - В магазин надо бы, - решила всё же перевести тему.

- Я схожу, - мужчина обнял и поцеловал мать в щёку. - Не переживай, всё будет хорошо, я уверен. Даже если он меня не простит, - добавил себе под нос, выходя из квартиры.

Когда Маша прилетела к нему около шести лет назад, Вик её сначала даже не узнал. За те месяцы, что они не виделись, девушка словно угасла. Растеряла свой внутренний свет, поблекла, похудела. Волков сразу понял, что братец всё-таки добился своего. Вот только правда оказалась ещё мрачнее. Беременность. Вик тогда думал, что придушит Ника при встрече, да ещё и эта блажь девушки, когда она упёрлась и отказалась сообщать Огневу о ребёнке... Волков тогда знатно разозлился на подругу. Но как бы он её ни уговаривал, Маша осталась верна своему желанию всё скрыть. В итоге, слёзно умоляя, стрясла с него обещание молчать и ничего тоже не рассказывать брату.

Как же это было тяжело - приезжать в Россию, видеть Ника и не сметь сказать о главном. И тогда Вик вовсе перестал ездить домой. Особенно сильно его грызла совесть за то, что Никита тогда помог с лечением матери, а он так ему ответил на это. В тот раз Вик впервые в жизни поругался с Машей. Настолько, что месяц жил отдельно, пока его собственная мать не настучала ему по голове, сказав, что своим поведением доводит девочку до ещё большего отчаяния, а той нельзя нервничать. После этого он вернулся обратно к ним и стал во всём поддерживать молодую мать. И вот теперь они все снова здесь, в России, и кто знает, насколько скоро Ник узнает правду… А рано или поздно, мужчина был уверен, брат всё равно обо всём прознает…

В магазин мужчина сходил быстро, помог приготовить ужин, а после позвонил Маше пригласить её куда-нибудь выбраться завтра утром. Девушка как раз укладывала спать Кира, который никак не ложился, так как привык совсем к другому времени. Всё-таки в Америке сейчас было всего лишь три часа дня. Но девушка надеялась, что перелёт и новые впечатления, как и привычный дневной сон, помогут сыну уснуть до самого утра. Так и произошло. А вот у самой молодой матери отдохнуть так и не получилось, и на утро она была подавленная и вялая.

Ночью блондинка нашла старый диск с песнями, которые гоняла по кругу в музыкальном центре, ещё будучи школьницей и на первом курсе университета. Все они, естественно, были связаны с Ником.

И зачем только она взялась их слушать заново?

Каждая песня просто рвала на части её душу, унося обратно в прошлое.